Né à New York, Yossef Cedar a immigré en Israël avec sa famille à l'âge de 6 ans. Après des études de philosophie et histoire du théâtre à l'Université de Jérusalem, il se tourne vers le cinéma et sort diplômé de la Film School de l'Universitéde New York. Réalisateur de Time of Favor et Campfire, il s'est vu remettre pour Beaufort l'Ours d'argent du meilleur réalisateur au Festival de Berlin 2007.