Mariana (Inès Medeiros), une infirmière portugaise travaillant à Lisbonne, fait particulièrement cas de l'un de ses patients, Leao (Isaac de Bankolé), un ouvrier originaire du Cap Vert, dans le coma depuis une chute grave survenue sur son lieu de travail. Quand Leao est rapatrié sur l'île de Fogo, la jeune femme le suit, en lui portant une attention fébrile qui se conjugue à la rudesse de cette terre, balayée par le vent et la misère. Peu à peu, du silence à l'altercation, Mariana découvre une communauté louvoyant entre précarité, blessure et musique.
Le cinéma de Pedro Costa cherche avec "Casa de Lava" une vérité dans une esthétique élaborée et érudite, tout en accordant un regard extrêmement vif à une communauté pauvre, occultée et démembrée, celle des capverdiens survivant sur une île volcanique au climat âpre ou fuyant la misère pour s'exiler au Portugal, réduits là-bas à l'accomplissement des basses tâches de la société

Portugal-France /1995 / 110'/ 35mm /
Tourné aux îles du Cap Vert

Scénario : Pedro Costa
Réalisation : Pedro Costa
Images : Emmanuel Machuel
Son : Henri Maikoif
Montage : Dominique Auvray
Décors : Maria José Branco

Prod : Gemini Films, Madragoa Filmes, Pandora Film