"Israéliens, Palestiniens : que peut le cinéma ?" était le nom des deux premières éditions de cette biennale ; la première a eu lieu du 26 mars au 1er avril 2003, et elle a été vue très tôt comme un événement à ne pas manquer, puisqu'il était le seul en Europe à réunir les deux "ennemis" au sein d'un même programme.

Sa fondatrice, Janine Halbreich-Euvrard, critique de cinéma depuis 1974, avait cette année là organisé à Royan, dans le cadre du " Festival d'Art Contemporain", le premier festival du cinéma du tiers monde en Europe, qui sera en 1976 consacré au Moyen-Orient et, bien sur, déjà au conflit israélo-palestinien. Elle a visité la région en 2004, pour rencontrer les cinéastes sur leur terrain.

Dès février 2005, elle a publié un livre, également intitulé "Israéliens, Palestiniens : que peut le cinéma", où, dans le récit de son séjour, s'intercale des entretiens avec certains des cinéastes les plus importants des deux pays, Sobhi El Zobaidi, Simone Bitton, Tawfik Abu Weil, Mai Masri, Ram Loewy, Avi Mograbi, Georges Khleifi et al. La deuxième édition du festival a eu lieu du 1er au 7 juin 2005.



Dans la continuité de ces débuts substantiels, la troisième édition a été programmée du 21 au 27 novembre 2007. Nous avions ressenti le besoin d'élargir notre éventail, car la région entière est impliquée dans ce tragique et interminable conflit. Aussi le nom de l'événement était-il désormais " Proche-Orient : que peut le cinéma ?"

Nouvel élément dans l'édition 2007, le film plus débat quotidien abordait des thèmes aussi cruciaux que la colonisation par Israël des terres palestiniennes, la tragédie de Gaza, celle du Liban, la guerre en Iraq, la place des femmes dans les sociétés du Moyen-Orient.

En 2009, qui marque la 4ème édition du festival, plusieurs de ces thèmes seront de nouveau abordés dans de nouveaux films ; en effet la situation dans la région ne s'améliore pas, et la tension se porte aussi sur un nouveau pays, l'Iran, et l'agitation grandissante de sa jeunesse.

En outre, "Proche-Orient : que peut le cinéma ?" ne dure plus une semaine mais bien douze jours.

La semaine se déroulera comme toujours au cinéma Les 3 Luxembourg. Les propriétaires de cette salle d'art et d'essai, Gérard & Anne Vaugeois ont joué un rôle essentiel dans son accueil. Son dévouement dans l'organisation de la rencontre de films et de réalisateurs, suscitant la réflexion avec le public du cinéma sur une base régulière, assure une parfaite symbiose de l'événement et du lieu


Film d'Ouverture - Ajami
Un film qui a remporté cinq prix décernés par l'Académie du Cinéma d'Israël, en présence de nos dévoués invités : Leila Shahid, Dominique Vidal et Michel Warschawski.

Film de clôture… Les Chats persans (Persian Cats)
Le film musical "No One Knows About Persian Cats" de Bahman Ghobadi.

D'un pays à l'autre - Le programme
Proche-Orient : que peut le cinéma? est heureux, pour sa 4è édition, de proposer pendant 12 jours une cinquantaine de films. Les documentaires dominent, dans une sélection qui comprend cependant plus de fiction que dans les éditions précédentes, deux tiers de longs métrages ou de téléfilms, 4 premières, et 15 courts métrages.

Les Débats
Un programme de débats, un chaque soirée: Leila Shahid, Michel Warschawski, Dominique Vidal, Hassan Balawi, Christian Chesnot, Esther Benbassa, Jean-Paul Chagnollaud et invité spécial, Joseph Algazy (image), journaliste de Haaretz et Stéphane Hessel, diplomate, ambassadeur et ancien résistant français.

Site officiel : http://www.quepeutlecinema.com
Website : http://www.whatcancinemado.com