Pour la seconde fois, Peter Brook choisit de se pencher sur la vie du Cheikh malien Tierno Bokar (après la création de la pièce éponyme avec Sotigui Kouyaté en 2004). Ce projet a été développé à partir du roman Vie et enseignement de Tierno Bokar – Le Sage de Bandiagara, d’Amadou Hampaté Bâ, célèbre pour la phrase qu’il avait lancé lors d'une conférence à l'UNESCO : « En Afrique, quand un conteur meurt, c'est une bibliothèque qui brûle ».
Eleven and Twelve est l’histoire de Tierno Bokar, homme humble et remarquable que fut le maître de l’auteur. À travers son récit, nous entrons dans une Afrique déchirée par les luttes intestines et le colonialisme. A partir d’un minuscule désaccord théologique sur le sens du chiffre 11 opposé au chiffre 12, s’installent des conflits impitoyables causant exils forcés et mises au ban de la société. Ces événements tragiques finissent par lier le petit village africain aux plus hautes décisions politiques de la seconde guerre mondiale.