Ce festival a pour objectif d'encourager la diversité culturelle et la compréhension entre les peuples, de promouvoir l'art cinématographique de tous les continents en stimulant le développement du cinéma de qualité, de faire connaître le cinéma d'auteur et d'innovation, de découvrir et d'encourager les nouveaux talents.

C'est aussi dans une logique de redynamiser le secteur cinématographique au Sénégal que les organisateurs ont décidés de doter Dakar d'un festival fort qui rassemble chaque année tous ceux qui font du cinéma en Afrique et ailleurs.
Cinq jours de rencontres qui s'organisent autour de films dont la forte singularité ouvre aux débats, de rencontres et de tables rondes. Cette manifestation est pour chacun une occasion de découvrir des films récents ou inédits, et de partager un ensemble de réflexions sur les nouvelles données esthétiques et économiques impulsées par le cinéma.