Le 1er décembre 1955, Rosa Parks, assise dans l'autobus, refuse de se lever pour laisser sa place à un passager blanc. Son arrestation va provoquer un mouvement de révolte de la communauté noire contre la politique ségrégationniste desÉtats-Unis et un boycott de la compagnie de bus. En 1964, les lois ségrégationnistes seront abrogées.
Mais le "racisme d'État" ne disparaîtra pas pour autant : en Afrique du Sud, la politique d'apartheid ("séparation" en afrikaans) s'appliquera jusqu'en 1991. C'est en partie grâce au combat de Nelson Mandela qu'il sera aboli. Le racisme, quant à lui, est malheureusement présent partout, et la discrimination, dans de nombreux pays occidentaux comme la France, touche les populations d'origine africaine ou nord-africaine, à travers l'isolement dans des quartiers "ghettos", les difficultés d'accès à l'emploi et à un niveau de vie égal au reste de la population…