En Haïti, sous la dictature de fer de Papa Doc, la rédemption d'un tenancier d'hôtel (Richard Burton) amoureux d'une femme mariée (Liz Taylor). Un tableau sombre imaginé par Graham Greene et porté par des acteurs étincelants.


Au milieu des années soixante, quatre personnes débarquent à Haïti, qui vit sous la dictature de "Papa Doc" Duvalier et de sa police secrète, les redoutables Tontons Macoutes : Brown, de retour de New York où il a vainement tenté de vendre le Trianon Hôtel, qu'il possède dans la banlieue de Port-au-Prince ; Jones, un aventurier trafiquant d'armes qui se prétend "major" ; Mr. et Mrs. Smith enfin, un couple d'Américains idéalistes et fortunés venus négocier l'installation d'un centre végétarien. Dès son arrivée, Jones est emprisonné sur ordre du capitaine Concasseur, le chef de la police, tandis que Brown retrouve sa maîtresse, Martha Pineda, femme de l'ambassadeur d'une petite république d'Amérique Latine. Bien qu'il se refuse à prendre parti, Brown a pour ami le docteur Magiot et le peintre Henri Philipot, membres d'un groupe révolutionnaire qui veut renverser le régime du dictateur. Petit à petit, toutefois, il se retrouve impliqué dans les événements. En aidant Jones, évadé, à trouver refuge dans l'ambassade de Pineda. Puis, après l'assassinat de Magiot par Michel, le lieutenant de Concasseur, en accompagnant le fugitif dans la montagne où il a pris l'engagement d'entraîner les révolutionnaires commandés par Philipot. Au matin, Jones est tué par Michel et Concasseur, eux-mêmes abattus peu après par Philipot. À sa demande, Brown accepte de se faire passer pour Jones et de prendre la tête des révolutionnaires. Il se fera tuer dès la première escarmouche tandis que Martha quitte l'île en compagnie de son mari et de son fils.




Film de Peter Glenville (États-Unis/France, 1967, 2h27mn)
Scénario : Graham Greene, d'après son roman

Avec
Richard Burton (Brown), Elizabeth Taylor (Martha Pineda), Alec Guinness (le major Jones), Peter Ustinov (Pineda), Paul Ford (Smith)

Richard Burton (Brown),
Elizabeth Taylor (Martha Pineda),
Alec Guinness (le Major H. O. Jones),
Peter Ustinov (Ambassador Manuel Pineda),
Paul Ford (Smith),
Lillian Gish (Mme Smith),
Georg Stanford Brown (Henri Philipot),
Roscoe Lee Browne (Petit Pierre),
Gloria Foster (Mme Philipot),
James Earl Jones (Dr. Magiot),
Zakes Mokae (Michel),
Douta Seck (Joseph),
Raymond St. Jacques (Capitaine Concasseur),
Cicely Tyson (Marie Thérèse),
Robin Langford (Ambassadeur Angelito Pineda),
Dennis Alaba Peters (César)

Scénario : Graham Greene
d'après son roman du même nom

Image : Henri Decaë
Musique : Laurence Rosenthal

Production : Maximilian Productions, MGM, Trianon Films